Rödhakens inre kompass är kopplad till ögonen, inte till näbben som man trott tidigare.
Redan i början av 1980-talet lanserades tanken att flyttfåglarnas
inre kompass bygger på kristaller av mineralet magnetit. Sådana
kristaller finns inne i den övre näbbhalvan. Men på senare år har allt fler forskare börjat luta åt en alternativ
förklaring till hur kompassen fungerar. Den går ut på att fåglarna i
stället uppfattar jordens magnetfält med ögonen.
I ögats näthinna finns
ett speciellt pigment som i mycket svagt ljus reagerar på
magnetiska fält. Nu har forskare i Tyskland och Nya Zeeland undersökt saken i
experiment med rödhakar. De kapade nerven mellan den övre näbbhalvan
och hjärnan. Trots det kunde fåglarna orientera sig i ett magnetfält.
Alltså kan de magnetkänsliga kristallerna inte ha med kompassen att
göra, skriver forskarna i tidskriften Nature.
� Jag tror att kristallerna i stället registrerar mycket små lokala
variationer i jordens magnetfält och ingår i ett slags kartsinne, säger
Henrik Mouritsen, professor i neurosensorik vid Universität Oldenburg
i Tyskland.
(Forskning & Framsteg
Läs om reportaget i Blekingeposten!
|